De historie
Het ontstaan van de stichting
Paul van Hessenfonds
In 1953 werd in het kader van de ontwikkeling van Goeree-Overflakkee door de uit Den Haag afkomstige Paul van Hessen een darmenverwerkingsbedrijf (“darmenfabriek”) gestart in Sommelsdijk. Hij speelde daarmee in op de toenmalige agrarische cultuur in combinatie met de werkgelegenheidsproblematiek.
Goeree-Overflakkee was in die tijd een geïsoleerd gebied, slechts met twee veerponten te bereiken en het eiland was nog maar net bezig de enorme materiële, maatschappelijke en geestelijke schade van de Watersnoodramp van 1 februari 1953 te boven te komen.
Om darmen te verwerken is veel water nodig. Paul van Hessen kwam daardoor vanzelfsprekend in contact met de directeur van het waterleidingsbedrijf Felix Geerling en naast zakelijke gesprekken werd ook het idee geboren om een Lionsclub op Goeree-Overflakkee op te richten.
Op 1 maart 1957 werd het charter uitgereikt tijdens een feestelijke bijeenkomst in hotel Spee te Sommelsdijk en Felix Geerling werd de eerste president. Paul van Hessen bleef intensief contact houden met de Lionsclub en met Goeree-Overflakkee.
De oprichting
Het startbedrag
Ook na beëindiging van zijn bedrijfsactiviteiten hebben Paul van Hessen en zijn vrouw Nina de contacten op het eiland altijd een warm hart toegedragen. Eigenlijk iedere nieuwjaarsbijeenkomst van de Lionsclub Goeree-Overflakkee waren zij aanwezig. Tijdens de bijeenkomst in januari 1995 moedigt hij ons aan een nieuw project te ontwikkelen. In het jaar dat hij 80 jaar is geworden, zegt hij ons een startbedrag van Fl 800,- toe. Het duurde even, maar in de nieuwjaarsbijeenkomst van 1997 vermeldde president Jo Vreuls dat er voor het door Paul van Hessen beschikbaar gestelde bedrag een bestemming was gevonden, het dient als startkapitaal voor een op te richten “Paul van Hessenfonds” met als doel het ondersteunen van sociaal-culturele activiteiten op Goeree-Overflakkee. Er werd besloten hiervoor een aparte stichting op te richten en uiteindelijk werden in juli 1998 de eerste statuten gepasseerd ten kantore van ons toenmalig Lionslid notaris Meeuw Korbijn. En het eerste bestuur van de Stichting Paul van Hessenfonds ging van start met als eerste doel het opknappen van de Joodse begraafplaats in Dirksland. Daarna volgden vele bijdragen aan uiteenlopende activiteiten op Goeree-Overflakkee, waarvan elders op de website melding wordt gemaakt.
Nog steeds is er een nauwe band tussen de familie Van Hessen en de stichting, en mogen we ons regelmatig verheugen op een financiële bijdrage.
De toostende heren hieronder zijn Geerling en Paul van Hessen.
